子曰：必先正名乎！不弄清楚雨花石的概念，就不能深入透彻地了解雨花石渊源及其文化，也就不能很好的进行鉴赏与品藏。
刘水先生在其《雨花石鉴赏》中写道----
雨花台在未成地名以前，史料中至今未见“雨花石”的名称。雨花石产于南京市郊及长江两岸的六合、仪征（真州）、江宁、江浦等地。因地域不同，石名各异。
宋人杜绾在《云林石谱》中称“玛瑙石”、“螺子石”：真州、六合水中或沙土中，出玛瑙石。又云：江宁府水中有碎石，谓之螺子，凡有五色。
明《一统志·南京》称”雨花台石“：雨花台石，聚宝山出。
明人林有麟在《素园石谱》中称“绮石”：绮石诸溪间皆有之，出六合水最佳，文理可玩，多奇形怪状。
明人陈贞慧在《秋园杂佩》中称“五色石”：五色石子出六合山玛瑙涧，雨后胭痕螺髻，累累濯出。
明人姜二酉在《灵岩子石记》中称“灵岩子石”：余性好石，尤好灵岩子石。此种出灵岩山之涧中，山在六合，而聚于金陵。
大药物学家李时珍在《本草纲目》中称“小玛瑙”：金陵雨花台小马脑，止可充玩耳。
清人孔尚任在其诗中称“六合石子”。
仅从上述史料可以看出，在“雨花石”名未闻世之前，可谓群芳争艳。
明代诗人陆君弼在题为《夏日朱宪昌山人以锦石见贻》诗中云：雨花虽擅玛瑙石，其质粗顽仅充砾；君云采自灵岩山，精者齐安不足比。这里的“雨花”，很显然指的是地名，是说雨花台擅产玛瑙石，但质地粗顽，不及六合县灵岩山产的锦石，后者超过苏东坡在齐安江得到的美石。另一诗人徐荣在题为《雨花石》诗中云：天雨诸香下帝台，大同天子讲经来，尚留子石临江活，恰似房花向日开。徐荣的诗，明确地以“雨花石”作为诗题。与徐荣同一时代的文学家张岱写的《雨花石铭》云：大父收藏雨花石，自余祖、余叔及余积三世，而得十三枚，奇形怪状，不可思议。怪石供，将毋同。张岱也指出，雨花石不同于苏东坡在《怪石供》中提到的齐安江美石。徐荣、张岱，均属明、清时人，这是我们迄今见到的最早提到“雨花石”的诗文。张岱的铭文，上溯到祖父，大约在明万历年间，正是历史上出现的第一次“雨花石热”的年代。
上述诗文表明：“雨花石”名称，最早出现可能在明万历年间，闻名于明末清初：这与“雨花台”由台号演变成地名，属于同一历史时期，可互为印证。这是符合历史真实的。因为，一般说来，石头乃至物产的名称，多以产地命名，如产于大理的叫大理石，产于太湖的叫太湖石，产于灵璧的叫灵璧石，产于崂山的叫崂山石等等。当然，也有以石头本身的特征命名的，如鸡血石、田黄石、孔雀石等等。雨花台成了地名后，此处所产美丽的石子，自然被称为“雨花石”了。
“雨花石”芳名，从出现，经过约定俗成，到统一认同，经历了相当长的历史过程。直到本世纪40年代， 津门人张轮远在其著名的《万石斋灵岩大理石谱》一书中，仍然称六合产的玛瑙石为“灵岩石”，而区别于南京产的雨花石。郭沫若先生在1948年写出的《梅园新村之行》一文中，仍称“雨花台的文石”。正如人们把南京叫做金陵一样，同一事物的不同名称，有一个相辅相存的过程。中华人民共和国成立以后，雨花台成了革命烈士陵园，人们为了缅怀烈士，到雨花台总要买些或拣些雨花石，以为纪念，喜爱雨花石的人越来越多，雨花石名也随之远近闻名。逐渐代替了历史上的其它名称，统一称为“雨花石”，已为世人所认同。
